Se conoce como Tregua de Navidad a un breve alto el fuego no oficial que ocurrió entre el Imperio alemán y las tropas británicas estacionadas en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial durante la Navidad de 1914. La tregua comenzó en la víspera de la Navidad, el 24 de diciembre de 1914 cuando las tropas alemanas comenzaron a decorar sus trincheras, luego continuaron con su celebración cantando villancicos, específicamente Stille Nacht (Noche de paz). Las tropas británicas en las trincheras al otro lado respondieron entonces con villancicos en inglés. Después de todo esos jóvenes que morian en esa guerra por una causa que ni entendian y peleaban contra otros jóvenes en similar condición.
Ambos lados continuaron el intercambio gritando saludos de Navidad los unos a los otros. Pronto ya había llamadas a visitas en la tierra de nadie, donde pequeños regalos fueron intercambiados: whisky, cigarrillos, etc.
La artillería en esa región permaneció silenciosa esa noche. La tregua también permitió que los caídos recientes fueran recuperados desde detrás de las líneas y enterrados. Se condujeron ceremonias de entierro con soldados de ambos lados del conflicto llorando las pérdidas juntas y ofreciéndose su respeto.
En un entierro en la tierra de nadie, soldados británicos y alemanes se reunieron para leer un fragmento del Salmo 23.
El día 24 de Diciembre de 1914 transcurrió con una inédita calma en el frente occidental, la artillería no sonaba y no se produjo ninguna ofensiva importante. Por la noche las trincheras alemanas se iluminaron con todos los adornos navideños llegados al frente por orden del Kaiser. Tras las luces llegaron los villancicos, entre lo cuales uno destacaba sobre el resto, "Noche de paz", y es que los alemanes se habían contagiado del espíritu navideño y comprendieron que aquellas fechas tan señaladas no eran momento para la guerra. Los ingleses y franceses atónitos ante lo que estaban viendo y escuchando respondieron uniéndose a los cánticos en su propio idioma, dando forma a la noche más bonita, emocionante y especial de la Primera Guerra Mundial. Incluso se pedían villancicos de una trinchera a otra. Pronto este clima se trasladó a gran parte del frente occidental.
A la mañana siguiente, 25 de Diciembre, Navidad, la situación que se alcanzó la pasada noche prosiguió. Como el día anterior, los primeros en dar el primer paso fueron los soldados alemanes, algunos de ellos que sabían hablar inglés salieron de sus trincheras ondeando banderas blancas en señal de paz. Tras unos momentos de duda, soldados ingleses hicieron lo propio y salieron a su encuentro. Las intenciones de ambos estaban claras y pronto consiguieron que gran parte de la tropa se uniese a la celebración confraternizando con el enemigo.
Tregua de Navidad 1914
Gracias a distintos testimonios de veteranos de guerra, a fotografías que tomaron los propios soldados y a las cartas que estos enviaban a sus casas, hoy sabemos que aquellos combatientes que el día anterior se estaban matando y que eran conscientes de que en unos días volverían a hacerlo, estaban compartiendo e intercambiando todo tipo de comida, bebida, tabaco y utensilios básicos para la vida en la trinchera. Además muchos compartieron historias, anécdotas, recuerdos, opiniones sobre la guerra e incluso fotografías de sus familias.
La paz en el frente era generalizada, tan solo la Legión Extranjera francesa apostada en Alsacia decidió atacar ese día. Ambos ejércitos aprovecharon para recoger los cadáveres que yacían en tierra de nadie entre trinchera y trinchera, en una tierra que destacaba por su parecido con el suelo lunar y es que los cadáveres se apilaban en los cráteres causados por las bombas y los obuses. Muchos muertos fueron enterrados en funerales que hasta se celebraron de forma conjunta aprovechando que la mayoría de los soldados eran cristianos, y es que en la Primera Guerra Mundial se cumplía a raja tabla el dicho "No hay un ateo en una trinchera".
El colmo de la confraternización fueron sendos partidos de fútbol que se disputaron entre soldados, de los que incluso se conoce el resultado de alguno de ellos (3-2 para Alemania) gracias a alguna carta enviada por los soldados.
"Noche de Paz" La Canción que detuvo una guerra.
En la historia militar se produjo un hecho sin precedentes en las navidades de 1914, durante la Primera Guerra Mundial.
Estos hechos, convertidos en la actualidad en un mito, apoyan la
creencia de que hasta en la guerra se puede sacar lo mejor de los seres
humanos.
Aquellas navidades, como seguramente habían hecho todos los soldados
a lo largo de sus vidas, iban las tropas alemananas a lo largo de todo
el frente entonando canciones típicas navideñas y también comenzaron a
colocar sobre el borde de los parapetos árboles con luces.
Por orden del Kaiser, los soldados habían recibido miles de árboles, salchichas, raciones extras de pan e incluso licores.
Al otro lado se encontraban los soldados británicos y franceses, que
no podían creer lo que estaban viendo, aquellos árboles de Navidad
iluminados en las trincheras enemigas.
Eran tantos árboles, que en muchos puntos del frente se veía uno cada cinco metros.
Aquellas imágenes crearon un clima irreal, los soldados aliados se
fueron acercando a los alemanes acompañándolos en sus cánticos y
pidiendo y cantando otras piezas.
Después de esto, muchos soldados alemanes comenzaron a agitar banderas blancas y salir de sus trincheras.
En un principio, los aliados no creían que fuera posible ese
encuentro, pero muy pronto se dieron cuenta de que aquel acercamiento de
los alemanes no tenía ningún doble sentido, eran sinceros y ese
"espíritu de la Navidad" se había apoderado de ellos.
Aunque días antes se mataran entre ellos, ahora se encontraban
unidos compartiendo lo poco que tenían, como chocolate, alcohol o tabaco
y sobre todo, acompañándose unos a otros en el dolor de tener a sus
familiares lejos, mostrándose unos a otros las fotografías de sus
esposas e hijos.
Aquella confraternización duraría todo el día. Aquel día de navidad,
cada bando pudo recoger a sus compatriotas muertos en los combates de
días anteriores para darles sepultura, incluso se celebraron ceremonias
religiosas conjuntas.
Fue tal la unión, que improvisaron partidos de fútbol entre los bandos.
Bertie Felstead, fallecido en 2001 con 106 años, pudo dar uno de los
testimonios más ilustrativos de lo que aquel día ocurrió. Era el hombre
más longevo de Gran Bretaña.
Este anciano recordaba que al atardecer del día de Nochebuena
escucharon los acordes de unos villancicos que procedían de las
trincheras enemigas, que se encontraban a escasos metros. Aquellos
cánticos le transmitieron un sentimiento de esperanza y sobre todo de
paz, pero no se producía comunicación entre las tropas.
Por la mañana, vio a los alemanes salir de sus trincheras y caminar hacia las líneas inglesas.
Él y sus compañeros hicieron lo mismo y salieron a campo abierto
para poder abrazar a sus enemigos, intercambiando cigarrillos y
compartiendo muchas cosas, aunque sabían que eso duraría muy poco
tiempo.
"Sabíamos perfectamente que aquella situación era irreal, ya que les
estábamos felicitando las fiestas ¡a las mismas personas a las que
íbamos a intentar matar al día siguiente!".
Entonces se les ocurrió jugar un partido de fútbol:
"Fabricaron algo parecido a una pelota y comenzamos a jugar, aunque
la verdad es que no se puede hablar de partido porque de cada lado había
por lo menos cincuenta soldados y nadie se encargó de contar los
goles...".
Frank Richards fué otro testigo de éste truce no oficial. En su
diario de la guerra escribió: "Levantamos un pizarrón con 'Feliz
Navidad' escrito. El enemigo también levantó uno igual. Dos de nuestros
hombres arrojaron su equipo a el suelo y saltaron para afuera de su
parapeto con las manos sobre sus cabezas al mismo tiempo que dos de los
alemanas hacían lo mismo; los dos nuestros caminaron para encontrarse
con ellos." "Se dieron las manos y entonces todos nosotros salimos de
las trincheras y así mísmo también hicieron los alemanes." Richards
escribió en su relato.
Richards también explicó que algunos soldados alemanes hablaban
inglés perfectamente bien, uno de ellos diciendo cuan harto estába de la
guerra y que estaría muy alegre cuando todo terminase. Sus contrapartes
británicos estában de acuerdo.
Esa noche, soldados que hasta ese momento eran enemigos se sentaron
juntos alrededor del calor del fuego. Intercambiaron pequeños regalos de
sus pobres pertenencias -barras de chocolate, botones, insignias y
pequeñas latas de carne de res. Hombres que hasta solamente una horas
antes se disparaban a matar estában ahora compartiendo las festividades
de Navidad y mostrandose los unos a los otros fotografías de sus
familias.
Aquel fue un hecho realmente sorprendente y queda perfectamente
reflejado en las líneas que escribió un fusilero de 17 años llamado
Walkinton: "Todo ocurrió espontáneamente, en forma muy misteriosa. Un
espíritu más fuerte que el de la guerra prevaleció aquella noche".
Cuando los altos mandos militares se enteraron de lo que realmente
había sucedido, dispusieron serias medidas para evitar que se siguiera
propagando esa epidemia de fraternidad. La publicidad de guerra de ambos
bandos había pintado al enemigo como un conjunto de monstruos capaces
de las peores atrocidades. Si seguían dándose la mano los unos con los
otros, iban a comprobar que eran buenas personas y eso resultaba
peligroso para los grandes poderes que provocaron y que mantenían el
conflicto.
¿Pudo la tregua de 1914 haber puesto fin a la Primera Guerra Mundial?
Un sobreviviente, Albert Moren, cree que sí. “Si la tregua se
hubiera prolongado otra semana”, asegura, “habría sido muy difícil
reiniciar la guerra”. En este caso se habrían salvado casi nueve
millones de hombres que morirían antes del Armisticio.
Thomas Sowell BASIC ECONOMICS
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