El
profesor de la Universidad Central de Missouri, Curtis Cooper, ha
hallado el número primo con más dígitos del mundo, concretamente
17.425.170. El número hallado se trata de 2 multiplicado por sí mismo 57,885,161 veces, menos uno y se pueden ver en la web 'http://www.isthe.com/chongo/tech/math/digit/m57885161/prime-c.html'.
El anterior número primo con más dígitos conocido.
El
hallazgo se produjo el pasado 25 de enero a través del proyecto masivo
de computación Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS), en el que
voluntarios de todo el mundo buscan este número. Cooper desbanca así el récord obtenido en 2.008 por la Universidad de Los Angeles, que obtuvo un número de 12.978.189 dígitos. Por este descubrimiento el Dr. Cooper recibirá 3.000 dólares.
Este
nuevo número primo pertenece a una clase de números primos menos
conocida por el público en general y que son llamados 'de Mersenne', en
homenaje al monje francés Marin Mersenne, que estudió estos números hace
350 años. Se le llama primo de Mersenne a un número primo de la forma 2n - 1, siendo n un número primo. No son fáciles de hallar y, por el momento, solo se conocen 48.
Por
su parte, GIMPS en una iniciativa fundada en 1.996 y que, hasta ahora ha
descubierto 14 de los más grandes números primos de Mersenne. Los
voluntarios que quieren participar se descargan un programa gratuito
para buscar estos números primos y quien lo halle consigue un premio en
efectivo.
Según
explica la web del proyecto, para que el descubrimiento sea oficial y
determinar que no ha habido errores en el proceso de descubrimiento, se
verifica el desarrollo de forma independiente, utilizando diferentes
programas que se ejecutan en hardwares diferentes.
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